Aufgabe und Inhalt dieser Partnerschaft ist die gegenseitige Unterstützung und Hilfe bei der Verfolgung aller gemeinsam interessierenden kulturellen, wirtschaftlichen und verkehrlichen Ziele, insbesondere die Förderung der Freundschaft und Nachbarschaft über die nationalen Grenzen hinweg, die Pflege persönlicher Beziehungen zwischen den Bürgern beider Gemeinden und der Jugendaustausch. Beide Partner besiegelten durch den Austausch dieser Urkunde die seit langem bestehenden freundschaftlichen Beziehungen. Sie sind sich einig in dem Bestreben nach Verständigung der Völker in Frieden und Freiheit und einer glücklichen Zukunft in einem geeinten Europa.

Besonders die Nähe zur Stadt Haren (Ems) und die daraus resultierenden gemeinsamen Probleme haben also beide Gemeinden zueinander geführt. Erste kommunalpolitische Kontakte gab es bereits in den 50er Jahren. Im Jahre 1958 fanden intensive Gespräche zur Verbesserung der Verkehrsverhältnisse beiderseits der Grenzen statt. Im Jahre 1960 konnte gemeinsam die Aufstufung der Landesstraße 49 zur Bundesstraße 402 und gleichzeitig der Ausbau des Straßenteilstücks zur deutsch - niederländischen Grenze erreicht werden. 1964 begann die ersten Gespräche über die volle Öffnung des Grenzüberganges zwischen Haren (Ems) und Vlagtwedde beim Grenzübergang Rütenbrock.

Ab 1.2.1971 konnte aufgrund der Anträge von Haren (Ems) und Vlagtwedde der Grenzübergang für 24 Stunden täglich geöffnet werden. Die Öffnungszeit galt zunächst nur für den Personenverkehr.

. . . . .

Stadtportrait

Die Gemeinde Vlagtwedde liegt in der idyllischen Landschaft Westerwolde und im Südosten der Provinz Groningen/Niederlande. Der südliche Teil der Gemeinde grenzt an die Provinz Drenthe und damit auch an Haren (Ems). Die Gemeinde Vlagtwedde gehört dem alten Landstrich Westerwolde an. Es ist ein sehr schönes Gebiet mit einer ihr ganz eigenen Schönheit. Westerwolde hat wunderschöne jahrhundertealte Wälder, Wiesengebiete, malerische Bachtäler, Heideseen und Kanäle. Die kilometerlangen Spazier- und Radfahrwege führen durch verschiedene Landschaften und entlang monumentaler Gebäude.

In der Gemeinde Vlagtwedde gibt es viele Gewässer. Zahlreiche Fischarten sind hier heimisch. Dies alles lädt den Besucher ein, die Ruhe und die schöne Natur zu genießen oder sich am Angeln, Schwimmen oder Bootfahren zu erfreuen. In der Gemeinde gibt es Yachthäfen in Ter Apel, Bourtange und Vlagtwedde sowie verschiedene Möglichkeiten für Rundfahrten.

Die Wirtschaft der Gemeinde gründet sich auf drei Pfeiler, die Landwirtschaft, die Industrie und der Tourismus. Dieser Dienstleistungssektor nimmt immer mehr an Bedeutung zu. Auf dem touristischem Gebiet gibt es eine Anzahl von beachtsamen Entwicklungen. Hier ist unter anderem die Entwicklung im Parc Emslandermeer im Dorf Vlagtwedde zu nennen. Dieser 5-Sterne-Ferienpark kombiniert Ruhe und Raum mit einer wasserreichen Umgebung und zahlreichen Einrichtungen, wie Golfplatz, ein Surfsee oder umfangreiche Sportanlagen bis hin zu einem gemütlichen Zentrum am Hafen, mit Geschäften und Restaurants. In der Endphase wird dieser Parc 750 luxuriöse Landhäuser aufweisen können.

Eine interessante Sehenswürdigkeit und ein Muß für jeden Besuch ist das Festungsdorf Bourtange. Bourtange hat sich als ein historisches Zugpferd von internationalem Niveau mit jährlich über 200.000 Gästen entwickelt. Die Gemeinde Vlagtwedde entschloß sich im Jahre 1964, die Festung zu restaurieren und zu rekonstruieren. Ausgangspunkt war dabei die Situation des Jahres 1742, als die Festung ihren größten Umfang erreicht hatte. Eine weitere Sehenswürdigkeit ist das Kreuzherrenkloster in Ter Apel. Dieses Kloster ist das einzige ländliche mittelalterliche Kloster in den Niederlanden. Das Kloster befindet sich mitten in den schönen Wäldern von Ter Apel. Seit 1990 fungiert es als Museum für religiöse Geschichte und kirchliche Kunst.

Vlagtwedde besteht aus den Dörfern Vlagtwedde, Sellingen und Ter Apel, aus dem Festungsdorf Bourtange, dem Reihendorf Ter Apelkanaal und einigen Weilern und Nachbarschaften. Das Gemeindegebiet umfaßt eine Fläche von 170 qkm. Im Vergleich mit anderen Landesteilen hat Vlagtwedde jedoch trotz seiner rund 16.000 Einwohner eine dünne Bevölkerungsdichte. Das Rathaus befindet sich seit 1890 in Sellingen.